갑상선 기능저하증, 갑상선기능항진증 에 관하여

갑상선(thyroid)이란?

갑상선은 목 중앙 피부아래  후두와 기관 앞에 붙어있는 내분비선으로 나비모양의 두 개의 엽(lobe)으로 구성되어 있습니다.이 두 개의 엽(lobe)은 잘룩(isthmus)로 연결되어 있고 갑상샘, 부갑상샘을 이루고 있습니다. 갑상선 호르몬과 칼시토닌을 만들며, 갑상선호르몬은 신체의 신진대사와 체온을 조절해 주는 역할을 합니다. 또한 칼시토닌은 혈중 칼슘수치를 낮추어 주는 역할을 합니다.갑상선 호르몬 중 T3는 트리요오드티로닌이라고 합니다. 중요한 갑상선 호르몬으로 분자 하나에 3개의 요오드를 가지고 있어서 T3라고 불립니다. T3는 에너지대사에 관련한 호르몬으로 갑상선 기능이 저하상태인지, 항진 상태인지 구별하는 지표입니다. FreeT4(유리티록신)입니다. T4, FreeT4는 갑상선의 호르몬 생산을 관여합니다. T4는 간과 장에서 T3로 변환됩니다. 갑상선 호르몬이 잘 분비되고 있는지 구별하는 지표입니다.

갑상선에 의한 호르몬 생산은 자극 호르몬인 TSH(갑상선 자극호르몬)에 의해 조절됩니다. 갑상선이 호르몬을 만들고 분비하는 과정을 주관하는 호르몬으로 뇌하수체에 위치한 작은 샘에서 분비됩니다. 갑상선의 T3, T4의 수치가 감소하면 TSH 혈중농도가 증가하여 갑상선이 더 많은 T3, T4를 생성하도록 자극합니다. 반대로 T3, T4 수치가 증가하면 TSH 혈중농도가 떨어집니다.

 

갑상선기능항진증이란 무엇인가요

갑상선 기능항진증은  T3, T4의 혈중 농도가 오랫동안 비정상적으로 높을 때 발생합니다. T3, T4의 혈중농도가 높다는 것은 갑상선 호르몬이 과도하게 생성되는 상황을 말합니다. 갑상선 호르몬의 과도한 생산은 일반적으로 신진대사를 증가시켜 다양한 증상을 유발합니다. 그 결과 신체기능이 가속화되어 몸에 다양한 증상이 발현됩니다. 갑상선 항진증의 증상으로는 심박수의 증가,  체온조절 장애로 쉽게 땀을 흘리고, 과도한 갈증을 호소합니다. 신경계장애로는 근육의 떨림, 수면장애, 종종 불안과, 조절하기 힘든 감정변화 등이 있습니다. 소화시스템 장애로 소화시스템 장애로 신체기능이 활발해져 배변이 더 자주 발생하고, 많이 먹어도 체중감소를 보입니다. 모발이 많이 빠지고 손톱이 벌어집니다. 월경의 양이 감소하며 성욕이 감퇴합니다. 안구가 돌출됩니다. 이러한 갑상선 기능 항진증을 치료하지 않으면 합병증으로 심장질환(심부전, 심장리듬장애), 정신과(불안, 공황장애) 등이 있으며, T3, T4가 과도하게 생성되면 뼈의 칼슘흡수가 감소하게 됩니다. 그로 인하여 합병증으로 골다공증에 걸릴 위험이 있습니다.
갑상선기능항진증의 원인질환에는 여러 가지가 있는데 그중 그레이브스병(바세도우병) 이 큰 비율을 차지합니다. 그레이브스 병은 자가면역질환입니다. 자가면역질환에 유전적 소인을 가진 사람이 스트레스 및 피로 등 유발요인에 의하여 병이 발생하거나 악화됩니다. 갑상선기능항진증의 치료에는 갑상선에 의한 호르몬을 차단하도록 하는 약물요법, 방사선 요오드 치료, 수술이 있습니다.

 

갑상선기능저하증이란 무엇인가요

갑상선 기능저하증은 갑상선 호르몬 생성이 감소되어 나타나는 갑상선 조절 장애로 발생합니다. 갑상선기능저하증의 큰 특징은 신체의 기능이 느려지는 것입니다. 갑상선 기능 저하증의 경우 천천히 진행되는 질병이고, 특별히 눈에 띄는 증상이 나타나지 않지만 아래와 같은 상황에 의심해 볼 수 있습니다.
만성피로, 감기에 자주 걸림, 면역력 저하, 식욕부진에도 불구하고 체중 증가, 비정상적으로 느린 심장박동, 건성피부, 높은 콜레스테롤, 무기력증 또는 기억력감퇴, 근육 경련, 변비, 추위를 견디기 힘들어짐, 목소리가 쉰다, 월경양이 증가하고 불규칙한 생리 등이 있습니다. 갑상선기능저하증은 치료하지 않으면 심근경색이나 뇌졸중과 같은 합병증을 유발합니다.

 

갑상선기능저하증의 여러 가지 원인들

1) 요오드 결핍 또는 요오드 과잉으로 인한 갑상선장애

요오드를 많이 섭취하거나, 적게 섭취한다고 해서 무조건 갑상선 기능에 이상을 유발하는 것은 아니지만 통계에 따르면 개발도상국의 갑상선 기능 저하증은 주로 식이에서의 요오드 결핍으로 인한 것으로 추측됩니다. 미역이나 다시마로 우린 국물류를 많이 먹는 한국의 경우 하루 권장섭취량보다 약 3배 이상 요오드를 섭취한다고 알려져 있습니다. 연구결과에 따르면 정상인의 경우 요오드를 많이 섭취해도 조절기능을 통해 정상적으로 유지할 수 있다고 합니다. 하지만 갑상선염 환자나, 자동조절기능이 약할 경우 과량의 요오드 섭취 시 기능 저하증의 주요 원인이 되므로 주의가 필요합니다. 

2) 자가 면역에 따른 갑상선 기능 저하
면역질환, 하시모토 갑상선염이 있습니다. 이 질병은 스트레스, 바이러스 감염, 또는 유전적으로 갑상선에 염증이 많은 체질에 의해 유발될 수 있으며, 하시모토 감상선염은 만성적인 경우가 많아 평생 호르몬 치료가 필요합니다.

 

갑상선호르몬 조절 장애의 경우 갑상선 호르몬 조절은 약을 통해 쉽게 조절이 가능하니 조기 진단을 통해 질병 악화를 예방하는 것이 중요합니다. 갑상선호르몬제의 경우 소화불량의 부작용이 유발될 수 있으나 평생 먹어도 큰 부작용이 없습니다. 갑상선에 좋은 음식들을 챙겨 먹으면서 식단관리를 하는 것 또한 방법입니다. 요오드, 셀레늄 및 아연은 갑상선 호르몬 생산에 필수 요인들입니다. 이러한 영양소를 고루 섭취하거나, 영양제를 섭취하는 방법이 있습니다. 굴, 참치, 브라질너트에는 셀레늄이 첨가되어 있습니다. 해산물, 쇠고기 에는 아연이 풍부합니다.